Cuentos de terror oriental - Varios autores (Selección de Luís Benítez)

Recopilación variada de cuentos de terror del lejano y cercano oriente, los cuentos vienen de diversos países como Afganistán, Arabia, China, Indonesia, India, Japón, Rusia y Vietnam. Aunque más que terror, son de sucesos sobrenaturales o fuera de lo común.

Se hacen presentes autores como Niu Chiao, Kan Pao, Tsao Hsue-Kin, Lu Sin, Yakumo Koizumi, Ryunosuke Akutagawa, Nicolai Gogol, Alexander Pushkin, Máximo Gorki, Antón Chéjov, entre otros.



Contenido:
Afganistán
Historia de Salomón y Azrael - Yalal ad-Din Muhammad Rumí

Arabia
Historia del príncipe y la mujer vampiro - Anónimo (Las mil y una noches)
Historia del joven hechizado y los peces - Anónimo (Las mil y una noches)

China
Historia de zorros - Niu Chiao
Historia de Ts'in Kiu-Po - Kan Pao
El espejo de viento y luna - Tsao Hsue-Kin
El ciervo escondido - Anónimo
El diario de un loco - Lu Sin

India
El sueño de la mosca horrorosa - Anónimo
La furia de un hombre común - Anónimo
La anciana falsa - Anónimo

Indonesia
El simio blanco - Anónimo
El pintor en el paisaje - Anónimo

Japón
Kaida: La promesa rota - Yakumo Koizumi
La nariz - Ryunosuke Akutagawa
El huevo - Anónimo

Rusia
Diario de un loco - Nikolai Gogol
La dama de espadas - Alexandr Puchkin
Una noche de terror - Antón Chéjov

Vietnam
El hombre que era incapaz de sentir miedo - Anónimo



"Historia de Salomón y Azrael" es un cuento que ha sido versionado por varios autores, y va sobre la Muerte que se anuncia a un hombre y este trata de huir de ella.
En "Historia del joven hechizado y los peces", un joven príncipe es convertido, por una bruja, en mitad piedra, mitad hombre y su todo su pueblo en peces, y pedirá ayuda a un gran rey.

Hay cuentos muy cortos, como "Historia del príncipe y la mujer vampiro", "El sueño de la mosca horrorosa", "La furia de un hombre común", "El huevo" y la mayoría de los cuentos chinos, que no pasan de las tres páginas. Los demás si son de mayor extensión.

Algo curioso es que hay dos cuentos sobre diarios de locos, uno de Lu Sin, uno de los más reconocidos escritores chinos del siglo XX, y otro de Nikolai Gogol, un clásico de la literatura rusa del siglo XIX.
Pero ambos cuentos son muy diferentes. En el de Lu Sin, se dice que el hombre recuperó la cordura, pero dejó un diario del tiempo en que estaba loco. En el de Gogol, el hombre que pierde la razón va escribiendo en su diario sus vivencias y nada hace notar que se haya recuperado.
El cuento de Lu Sin se da entre campesinos en una comunidad rural, y el loco cree que se lo van a comer, que todos en su pueblo son caníbales. En el cuento de Gogol, el protagonista es un hombre de ciudad, y notamos su locura cuando empieza a obsesionarse en la correspondencia que llevan dos perros a quienes espía.

En "La anciana falsa", el protagonista, Maha Pratap Mewar, es un joven a quien una anciana le enseña un truco que era el de hacerse pasar por mujer. La anciana no era más que un hombre y estafador. Maha Pratap Mewar aprende a vestir ropas de mujer para lograr muchas comodidades, entrar en casas de bien, aprovecharse de las mujeres y luego desaparecer, así pasa muchos años de su vida, hasta que un día entra a un palacio donde el dueño quiere poseerlo/a pensando que es una mujer, y es el comienzo de sus suplicios.

"El simio blanco" es un cuento donde hay una criatura mitológica que secuestra mujeres, hasta que secuestra a la del General Gajah Prambhanan, quien jura venganza y planea una cacería hasta que encuentra al monstruo en lo más profundo de la selva.

"El pintor en el paisaje" es un cuento anónimo que Marguerite Yourcenar también ha versionado y publicado en su libro "Cuentos orientales" bajo el nombre de "Así fue salvado Wang-Fo", y trata sobre como un viejo pintor escapa de la pena de muerte gracias a su maestría en la pintura que raya lo mágico.

En "La Nariz" vemos un sacerdote con una nariz de 16 centímetros y todo lo que le pasa a causa de ella. "Kaidan: La promesa rota" es la historia de un viudo y el fantasma de su esposa muerta.

En "La dama de espadas" vemos a un joven ambicioso que destruye su vida por su ambición y el juego, cuya vida cambia cuando se hace poseedor de una carta con ciertos poderes sobrenaturales.
En "Una noche de terror" unos escépticos trendan un susto después de una noche de espiritismo.

"El hombre que era incapaz de sentir miedo" es un cuento que se versionó en el programa televisivo "El narrador de cuentos". El cuento es muy similar, pero tiene algunas variaciones y hay otros intentos de conocer el miedo por parte del protagonista que no se mencionan en el programa televisivo.

Brujería, Misa Negra y Exorcismo - Carlos M. Chiriboga

Cuentos urbanos y rurales del escritor peruano Carlos M. Chiriboga.



Contenido:
Brujería, Misa Negra y Exorcismo
Cuento desarrollado en Bagua Grande, Bagua Chica (en el Nor oriente peruano) y en Lima. Hay alarma en un pueblito alejado por la desaparición de varios niños pequeños. Un cura cristiano y una enfermera, aparentemente normales son sospechosos. Una investigación policíaca resolverá el misterio, pero eso solo será el comienzo de extraños sucesos que sorprenderan incluso a profesionales de la salud en la capital.

Zapato de Tropa
Cuento corto sobre un niño muy pobre al que llaman "Zapato de Tropa", y a quien el protagonista intentará ayudar.

La venganza de Rosa Isabel
Sobre un idilio que dura varios años pero que es intermitente, incluso cuando la chica del protagonista se casa con otro, todo hasta que el protagonista se desengaña sobre sus ilusiones.

El espiritismo y un condenado a muerte
La hija del relator es una chiquilla curiosa y aprendió a manejar la Ouija. Un viejo Doctor decide acabar con su vida, por tener una enfermedad terminal. El escepticismo del relator se sorprende cuando su hija le diga algo sobre el destino de el Doctor.

Castrado como un buey
Un incidente familiar que se da en una comunidad rural, un juicio, y un secreto son los ingredientes de este cuento sobre el honor familiar.

La Marimacho
Una mujer relata sus vivencias negativas con los hombres con que se ha relacionado.

Madame Dixie (escrito por Sylvia Rosa Chiriboga)
Mini-relato sobre la gata de una niña y un loro.

Gran Perromuerto
Un vividor del valle de Huayabamba cuenta como de niño los chachapoyanos se burlaban de él, y como adulto se convirtió en estafador, relatando uno de sus trucos para embaucar a gente crédula en la capital, y hasta comer sin pagar.

¡Ni para marido sirves!
Un hombre se aburre de la vida de pueblo hasta que empieza a frecuentar un club, y como una pareja conocida se aficiona al juego.

El adivinador de la suerte
Se relata la vida de un hombre, cuya tía era una adivina. Y como él ya siendo mayor se convierte en adivino.

Operación "Adiós Virtud"
La tía del protagonista lo llama para que lleve al burdel a su hijo, pero tras varios intentos el chico seguirá invicto.

Son buenos cuentos, sobre todo el primero, que es algo largo pero mantiene el interés hasta el final. Los demás también tienen ese estilo sencillo pero efectivo de narrar, aunque son de menor extensión.

Sauce ciego, mujer dormida - Haruki Murakami

O 24 cuentos murakamianos

Es un libro de cuentos, de muchos cuentos. Todos muy parejos, se dejan leer y son entretenidos, como creo que debe ser todo libro de cuentos.

Hay varios que mezclan fantasía con realidad, mientras otros se dan en entornos podría llamarse realistas.
El prólogo es interesante porque cuenta el mismo Murakami el proceso de elaboración de sus cuentos.

Los cuentos que me acuerdo ahorita son "El mono de Shinagawa", por el mono parlante, que fue algo inesperado. "Conitos" por los cuervos conitos, "El hombre de hielo" porque se menciona una población local en la Antártida, "El espejo" por tener parte de misterio,
"La tía pobre" me irritaba a ratos. "El séptimo hombre" me pareció muy interesante por la historia de su amigo perdido, tal vez lo mejorcito del libro, y es de esos cuentos que Murakami los situa en la playa, como "Los gatos antropófagos", "Hanaley Bay" y "El cuchillo de caza".
"Viajero por azar" en que se llega a sugerir que hay un dios del jazz y un dios de los gays. "La luciérnaga" parece ser un boceto de "Tokyo Blues", la trama casi es la misma pero a manera de resumen. "Somorgujo" es algo ingenioso. "Toni Takitani" también esta entre lo mejor del libro, y hasta película tiene. "La tragedia de la mina de carbón de Nueva York" es algo raro. "Náusea, 1979" otro cuento fantástico sobre vómitos, pero aún así interesante. "En cualquier lugar donde parezca que esto pueda hallarse." es otro cuento raro.
"La piedra con forma de riñón que se desplaza días tras día" comienza en una forma bien bonita, y en el final parece mezclarse la ficción con la realidad.

Ahora que me doy cuenta, los sucesos maravillosos aunque al principio puedan ser inesperados son tomados y aceptados al rato con bastante naturalidad, como el mono que habla o que haya hombres de hielo.

En resumen un buen libro de cuentos, aunque no perfecto.
Murakami es bueno, pero le falta todavía para igualar a Kawabata o Mishima.


Pd: La carátula puesta es de la versión noruega, por lo que el sauce estaría hecho de norwegian wood.

Nueve cuentos - Jerome David Salinger

O Que difícil es pensar en un título

Sinopsis:
Son como su título lo indica Nueve cuentos. Y variados.


Mi Comentario:

Es mi primera aproximación a Salinger, y no ha sido para nada espectacular. Son nueve cuento inconexos, que no son de atrapar al lector. Son como escenas de la vida urbana estadounidense que se muestran sin entrar en muchas explicaciones.

Los cuentos que a mi se me hacen rescatables o que me gustaron más fueron "El hombre que ríe", "El período azul de Daumier-Smith" y "Teddy."

El primero es una historia como las otras, pero dentro de si misma se va contando otra historia, la historia del hombre que ríe, que tiene de aventura lo que no tiene el resto del libro.
El período azul de Daumier-smith, parece autobiográfica, porque así se cuenta. Y es el único cuento en que me metí en la historia, ya que en los otros me sentía algo ajeno y que la historia que se contaba no iba a ningún lado.

A "El tío Wiggily en Connecticutt" pues solo lo salva la aparición de la niña Ramona, porque el diálogo de las mujeres me parece completamente insustancial.

"Justo antes de la guerra con los esquimales" no se adonde quería llegar el autor, los personajes no me parecieron nada simpáticos.

En "Para Esmé, con amor y sordidez" hay otra niña que se cree muy listilla, y se desarrolla en Inglaterra, un soldado norteamericano que esta ahí por la segunda guerra mundial, aunque casi todo el cuento se da en una cafetería en que el soldado y la niña tienen un encuentro.

"Teddy", al principio parece otra más de esas historias que no van a ningún lado pero se pone interesante cuando se encuentran Bob Nicholson con Teddy, un niño con un alma vieja, y tienen una conversación espiritual acerca de las vidas pasadas. El final es curioso.

Y los demás cuentos, pues tampoco me gustaron, tanto así que apenas y me acuerdo de ellos.

Queda pendiente todavía "El guardián entre el centeno" a ver si este hace merecer el fervor que se le tiene en EE.UU. a este autor que me parece hasta ahora nada sobresaliente.