Pastoral Americana - Philip Roth

¿Qué hay en este mundo menos reprensible que la vida de los Levov?

Narra la vida del sueco Levov, que le decían sueco por lo rubio que era. Judío, nieto de inmigrantes y heredero de la fábrica de guantes que su padre fundó. Es el sueño americano personificado. Pero los tiempos cambian, y todo lo bueno que pueda ser el sueco Levov no le bastará para seguir viviendo indemne en un Estados Unidos de los años sesentas en que la sociedad cambia y muestra su cara más cruda.



Una vida ejemplar, el tipo al que todo le sale bien, es un gran atleta, buen deportista, buen hijo, el mejor amigo, es el dueño de su propia fábrica, sus negocios siempre van bien, se casa con Miss New Jersey, la chica más bonita de la ciudad. Y tiene una hija muy inteligente. Trata bien a todo el mundo, y todos lo quieren y admiran.

Pero más adelante se verá que no todo es maravilloso en la vida del sueco Levov.
Desde que su hija tuviera un defecto del habla de niña, su vida empezará a tomar un giro cuando ya adolescente su hija se rebele contra la sociedad, pero de una manera irreflexiva, que la llevaría a cometer un acto terrorista, torpe y que no tuvo mayor trascendencia en la sociedad excepto en la vida de ella misma, la de su familia y la de la familia de la persona a la que mató.
Ella huirá, desaparecerá y ese será el inicio del calvario del sueco Levov, su hija desaparecería años, sin que él supiera de ella.
Su vida matrimonial se irá a pique, y todo el mundo ideal en el que creció también.

Novela muy norteamericana, que habla de los sinsabores del sueño americano, y el cambio de su sociedad en los años posteriores a los sesentas, el desencanto del héroe que representaba el sueco Levov, el ideal del hombre blanco estadounidense exitoso. Todo visto desde una óptica muy estadounidense y conservadora.
Novela que retrata a Estados Unidos, y por eso es que tal vez haya gozado de tanto éxito en ese país.
La verdad que empecé el libro sin saber de que trataba, y mejor así, que si hubiera sabido el argumento tal vez no lo hubiera leído. Está bien narrada, pero pese a los bombos que le revientan, la veo como una buena novela de la literatura estadounidense, mas no como una obra maestra.
Algunas escenas con elementos sexuales me parecieron forzadas, no me parecieron que tuvieran mucha coherencia con el argumento de fondo y no lo ayudan a desarrollarse, más parecían accesorias.
El dilema de que el sueco Levov siendo judío se casó con una chica de familia católica, me pareció interesante, ya que después su hija terminaría adoptando la religión del Jainismo, una religión nacida en la India que profesa la no violencia y el vegetarianismo.

Aún me quedan otros libros de Roth por explorar, así que aún pienso leer más de él.

El Señor Presidente - Miguel Ángel Asturias

o

Era bello y malo como Satán

La novela muestra los niveles de corrupción e injusticia que alcanza una sociedad sometida al poder dictatorial de un hombre frío y calculador, el Señor Presidente, que sin embargo gusta de estar bañado de una aureola de apoyo popular.




La novela dibuja una sociedad en varios de sus estratos sociales, muestra tanto a pobres como a ricos, gente decente y criminales, delincuentes comunes y de guante blanco, enemigos y esbirros del régimen, todos sometidos a la secreta voluntad del señor Presidente, un ser que casi desde las sombras hace y deshace a su antojo. Un maestro de la manipulación encubierta, de tender trampas, y siempre bajo una mano de hierro en la privacidad, pero con una amplia sonrisa para el público.
Apenas aparece a ratos en la novela, pero su peso se hace sentir en cada acción, en cada pensamiento de todos los personajes que muestra la novela.

El libro comienza con el asesinato de un coronel, partidario del régimen. Lo que dará pie a ser pretexto de un plan para inculpar y asesinar a un general opositor. Plan que no saldrá como se planeó, y que acarreará sin embargo más muertes e injusticias de las que se podría sospechar.

Buena parte de la novela la veremos a través de Miguel cara de ángel, el favorito del señor Presidente, tanto haciendo la voluntad del Presidente como en su vida privada, Miguel cara de ángel, bello y malo como Satán. Miguel cara de ángel, cuya vida dará un giro de 180º cuando menos se lo espere. Él podría ser el segundo protagonista de la novela.

Hay escenas humillantes y fuertes, donde no solo se humilla al médico valiente que quiere salvar vidas, sino a los cercanos colaboradores del régimen como en la siguiente escena:

El Presidente de la República le recibió en pie, la cabeza levantada, un brazo suelto naturalmente y el otro a la espalda, y, sin darle tiempo a que lo saludara, le cantó:
Presidente: —Yo le diré, don Luis, ¡y eso sí!, que no estoy dispuesto a que por chismes de mediquetes se menoscabe el crédito de mi gobierno en lo más mínimo. ¡Deberían saberlo mis enemigos para no descuidarse, porque a la primera, les boto la cabeza! ¡Retírese! ¡Salga!..., y ¡llame a ese animal!
De espaldas a la puerta, el sombrero en la mano y una arruga trágica en la frente, pálido como el día en que lo han de enterrar, salió el doctor Barreño.
Doctor: —¡Perdido, señor secretario, estoy perdido!... Todo lo que oí fue: «¡Retírese, salga, llame a ese animal!...»
Secretario del presidente: —¡Yo soy ese animal!

O en el interrogatorio que hace el Auditor a una mujer pobre que estuvo en el lugar equivocado en el momento equivocado:

Una puerta se abrió a lo lejos para dar paso al llanto de un niño. Un llanto caliente, acongojado...
—¡Hágalo por su hijo!
Ni bien el auditor había dicho así y la Niña Fedina, erguida la cabeza, buscaba por todos lados a ver de dónde venía el llanto.
—Desde hace dos horas está llorando, y es en balde que busque dónde está... ¡Llora de hambre y se morirá de hambre si usted no me dice el paradero del general!
Ella se lanzó por una puerta, pero le salieron al paso tres hombres, tres bestias negras que sin gran trabajo quebraron sus pobres fuerzas de mujer. En aquel forcejeo inútil se le soltó el cabello, se le salió la blusa de la faja y se le desprendieron las enaguas. Pero qué le importaba que los trapos se le cayeran. Casi desnuda volvió arrastrándose de rodillas a implorar del Auditor que le dejara dar el pecho a su mamoncito.
—¡Por la Virgen del Carmen, señor —suplicó abrazándose al zapato del licenciado—; sí, por la Virgen del Carmen, déjeme darle de mamar a mi muchachito; vea que está que ya no tiene fuerzas para llorar, vea que se me muere; aunque después me mate a mí!
—¡Aquí no hay Vírgenes del Carmen que valgan! ¡Si usted no me dice dónde está oculto el general, aquí nos estamos, y su hijo hasta que reviente de llorar!

El General Canales cuando esta huyendo al exilio y se da cuenta de cuantas injusticias sufre el pueblo:

Y volvió el puño —platos, cubiertos y vasos tintineaban—, abriendo y cerrando los dedos como para estrangular no sólo a aquel bandido con título, sino a todo un sistema social que le traía de vergüenza en vergüenza. Por eso —pensaba— se les promete a los humildes el Reino de los Cielos —jesucristerías—, para que aguanten a todos esos pícaros. ¡Pues no! ¡Basta ya de Reino de Camelos! Yo juro hacer la revolución completa, total, de abajo arriba y de arriba abajo; el pueblo debe alzarse contra tanto zángano, vividores con título, haraganes que estarían mejor trabajando la tierra. Todos tienen que demoler algo; demoler, demoler... Que no quede Dios ni títere con cabeza...

El señor Presidente declarando su punto de vista:

Aquí, Miguel, donde yo tengo que hacerlo todo, estar en todo, porque me ha tocado gobernar en un pueblo de gente de voy —dijo al sentarse—, debo echar mano de los amigos para aquellas cosas que no puedo hacer yo mismo. Esto de gente de voy —se dio una pausa—, quiere decir gente que tiene la mejor intención del mundo para hacer y deshacer, pero que por falta de voluntad no hace ni deshace nada, que ni huele ni hiede, como caca de loro. Y es así como entre nosotros el industrial se pasa la vida repite y repite: voy a introducir una fábrica, voy a montar una maquinaria nueva, voy a esto, voy a lo otro, a lo de más allá; el señor agricultor, voy a implantar un cultivo, voy a exportar mis productos; el literato, voy a componer un libro; el profesor, voy a fundar una escuela; el comerciante, voy a intentar tal o cual negocio, y los periodistas —¡esos cerdos que a la manteca llaman alma!—, vamos a mejorar el país; mas, como te decía al principio, nadie hace nada y, naturalmente, soy yo, es el Presidente de la República el que lo tiene que hacer todo, aunque salga como el cohetero. Con decir que si no fuera por mí no existiría la fortuna, ya que hasta de diosa ciega tengo que hacer en la lotería...

Se vislumbran pasajes de realismo mágico como ensoñaciones, tanto de vagabundos dementes como de hombres de ropas caras:

Las aves corrían para que no se parara el reflejo nadador del agua. Aves de huesos más finos que sus plumas. ¡Re-tún-tún! ¡Re-tún-tún!..., retumbó bajo la tierra. Tohil exigía sacrificios humanos. Las tribus trajeron a su presencia lo mejores cazadores, los de la cerbatana erecta, los de las hondas de pita siempre cargadas. «Y estos hombres, ¡qué!; ¿cazarán hombres?», preguntó Tohil. ¡Re-tún-tún! ¡Re-túntún!..., retumbó bajo la tierra. «¡Cómo tú lo pides —respondieron las tribus—, con tal que nos devuelvas el fuego, tú, el Dador de Fuego, y que no se nos enfríe la carne, fritura de nuestros huesos, ni el aire, ni las uñas, ni la lengua, ni el pelo! ¡Con tal que no se nos siga muriendo la vida, aunque nos degollemos todos para que siga viviendo la muerte!» «¡Estoy contento!», dijo Tohil. ¡Re-tún-tún! ¡Retún-tún!, retumbó bajo la tierra. «¡Estoy contento! Sobre hombres cazadores de hombres puedo asentar mi gobierno. No habrá ni verdadera muerte ni verdadera vida. ¡Que se me baile la jícara!»
Y cada cazador-guerrero tomó una jícara, sin despegársela del aliento que le repellaba la cara, al compás del tún, del retumbo y el tún de los tumbos y el tún de las tumbas, que le bailaban los ojos a Tohil.
Cara de Ángel se despidió del Presidente después de aquella visión inexplicable. Al salir, el Ministro de la Guerra le llamó para entregarle un fajo de billetes y su abrigo.

Valga decir que el final es de una maldad abrumadora y cruel, demostrando que el poder y la maldad del señor Presidente no conocen límites para hacer sufrir hasta lo más hondo a cualquiera que sea sospechoso de la mínima rebeldía contra el régimen.

Esta novela muy bien representa la realidad de tantos regímenes autoritarios que han vivido los países de América Latina, el control de los poderes del Estado hasta la prensa sojuzgados a un regimen y el desprecio al débil, las maquinaciones contra los opositores y la corrupción de la sociedad a todos sus niveles.
Tan actual, bella y malvada como hace decadas, una novela para la posteridad que no desfallece, y un merecido premio Nobel para Asturias.

Doctor Sueño - Stephen King

Es la continuación de "El resplandor", lo que le pasa a Danny después de su mala experiencia en el hotel Overlook, y como se hace adulto, cayendo en el vicio de su padre y como se levantará para tener una vida nueva. Aunque ahora en vez de ser el niño con el gran poder, hará el papel de Halloran ayudando a una niña (que tiene un resplandor más grande que el suyo) que está siendo buscada por una secta de no-humanos que se alimentan del resplandor de los niños.



Poco después de que leí "El resplandor" se publicó este libro. Así que quise leerlo. Lo empecé a leer en inglés pero cuando salió la versión en español, lo continué leyendo pero en español, ya que era muy largo y avanzaba muy despacio en inglés.

Los primeros capítulos nos muestran a Danny con su madre, y al parecer los fantasmas del Overlook siguen persiguiendo a Danny, pero con la ayuda de Halloran Danny volverá a salir airoso. Luego pasan los años y se ve a Danny ya adulto pero con la vida destrozada, sumergida en el alcohol. Más adelante conoce a gente que lo hace dejar el vicio y consigue un trabajo en una casa de ancianos donde adquirirá el apodo de Doctor Sueño. Paralelamente se nos muestra a varios kilómetros de distancia la vida de una niña (Abra Stone), desde que es bebé va mostrando sus poderes paranormales y como mientras va creciendo estos se van incrementando.

La parte malvada la pone el "True Knot" o "El nudo verdadero", una secta, un grupo de no-humanos, que tienen forma humana pero no lo son, porque son inmortales y se alimentan de el resplandor de niños pequeños.
Al principio el "True Knot" se nos presenta como muy malos y poderosos. Conforme avanza la novela se nos muestran más débiles, más humanos si se puede usar la palabra. También son varios, cada uno con una habilidad especial. Y entre ellos tienen sus rencillas y amistades.

Así avanza la historia, en tres frentes, hasta que la niña llega a la adolescencia, Danny ya es un hombre maduro y el "True Knot" ha detectado que la niña tiene un resplandor tan grande que podría abastecerlos de alimento por mucho tiempo, además entre sus filas se ha desatado una epidemia que les causa la muerte y creen que solo absorbiendo el resplandor de la niña pararan la enfermedad que los esta diezmando, por lo que se deciden a darle caza. Cosa complicada ya que la niña se da cuenta y pide ayuda a Danny, cruzándose así el camino de los tres hacia un enfrentamiento donde lucharán por sus vidas.

El libro es entretenido y se presta para hacer una película, como tantos libros de King. Al principio tiene mucha de la atmósfera de "El resplandor", hasta aparece Halloran más anciano que le cuenta una historia de su abuela al niño Danny. Avanzando más el "True Knot" son quienes animan el libro, aunque hay el detalle de la epidemia entre ellos que no tiene mucho sentido, ya que al parecer los contagió un niño, pero si ya habían pasado siglos consumiendo niños, es raro que de repente empiecen a enfermarse. Pero fuera de eso, el libro cumple, no será una obra maestra pero si está dentro de lo que King siempre nos ha entregado.



En algunas ediciones sale un gato en la carátula. Este gato es un inquilino en la casa de reposo donde trabaja Dan (Danny), y que al parecer sabe cuando un huésped va a morir, y así es como Dan usa el poder del resplandor para suavizar el paso de la vida a la muerte de los ancianos que pasan sus últimos días allí. Como curiosidad, Stephen King se basó en un gato real, que vió en las noticas y que se acercaba horas antes a quien le tocaba morir en un hogar de ancianos de Rhode Island, por lo que se hizo famoso localmente. Eso lo inspiró para tomar algunos elementos para su novela.

Cuentos de terror oriental - Varios autores (Selección de Luís Benítez)

Recopilación variada de cuentos de terror del lejano y cercano oriente, los cuentos vienen de diversos países como Afganistán, Arabia, China, Indonesia, India, Japón, Rusia y Vietnam. Aunque más que terror, son de sucesos sobrenaturales o fuera de lo común.

Se hacen presentes autores como Niu Chiao, Kan Pao, Tsao Hsue-Kin, Lu Sin, Yakumo Koizumi, Ryunosuke Akutagawa, Nicolai Gogol, Alexander Pushkin, Máximo Gorki, Antón Chéjov, entre otros.



Contenido:
Afganistán
Historia de Salomón y Azrael - Yalal ad-Din Muhammad Rumí

Arabia
Historia del príncipe y la mujer vampiro - Anónimo (Las mil y una noches)
Historia del joven hechizado y los peces - Anónimo (Las mil y una noches)

China
Historia de zorros - Niu Chiao
Historia de Ts'in Kiu-Po - Kan Pao
El espejo de viento y luna - Tsao Hsue-Kin
El ciervo escondido - Anónimo
El diario de un loco - Lu Sin

India
El sueño de la mosca horrorosa - Anónimo
La furia de un hombre común - Anónimo
La anciana falsa - Anónimo

Indonesia
El simio blanco - Anónimo
El pintor en el paisaje - Anónimo

Japón
Kaida: La promesa rota - Yakumo Koizumi
La nariz - Ryunosuke Akutagawa
El huevo - Anónimo

Rusia
Diario de un loco - Nikolai Gogol
La dama de espadas - Alexandr Puchkin
Una noche de terror - Antón Chéjov

Vietnam
El hombre que era incapaz de sentir miedo - Anónimo



"Historia de Salomón y Azrael" es un cuento que ha sido versionado por varios autores, y va sobre la Muerte que se anuncia a un hombre y este trata de huir de ella.
En "Historia del joven hechizado y los peces", un joven príncipe es convertido, por una bruja, en mitad piedra, mitad hombre y su todo su pueblo en peces, y pedirá ayuda a un gran rey.

Hay cuentos muy cortos, como "Historia del príncipe y la mujer vampiro", "El sueño de la mosca horrorosa", "La furia de un hombre común", "El huevo" y la mayoría de los cuentos chinos, que no pasan de las tres páginas. Los demás si son de mayor extensión.

Algo curioso es que hay dos cuentos sobre diarios de locos, uno de Lu Sin, uno de los más reconocidos escritores chinos del siglo XX, y otro de Nikolai Gogol, un clásico de la literatura rusa del siglo XIX.
Pero ambos cuentos son muy diferentes. En el de Lu Sin, se dice que el hombre recuperó la cordura, pero dejó un diario del tiempo en que estaba loco. En el de Gogol, el hombre que pierde la razón va escribiendo en su diario sus vivencias y nada hace notar que se haya recuperado.
El cuento de Lu Sin se da entre campesinos en una comunidad rural, y el loco cree que se lo van a comer, que todos en su pueblo son caníbales. En el cuento de Gogol, el protagonista es un hombre de ciudad, y notamos su locura cuando empieza a obsesionarse en la correspondencia que llevan dos perros a quienes espía.

En "La anciana falsa", el protagonista, Maha Pratap Mewar, es un joven a quien una anciana le enseña un truco que era el de hacerse pasar por mujer. La anciana no era más que un hombre y estafador. Maha Pratap Mewar aprende a vestir ropas de mujer para lograr muchas comodidades, entrar en casas de bien, aprovecharse de las mujeres y luego desaparecer, así pasa muchos años de su vida, hasta que un día entra a un palacio donde el dueño quiere poseerlo/a pensando que es una mujer, y es el comienzo de sus suplicios.

"El simio blanco" es un cuento donde hay una criatura mitológica que secuestra mujeres, hasta que secuestra a la del General Gajah Prambhanan, quien jura venganza y planea una cacería hasta que encuentra al monstruo en lo más profundo de la selva.

"El pintor en el paisaje" es un cuento anónimo que Marguerite Yourcenar también ha versionado y publicado en su libro "Cuentos orientales" bajo el nombre de "Así fue salvado Wang-Fo", y trata sobre como un viejo pintor escapa de la pena de muerte gracias a su maestría en la pintura que raya lo mágico.

En "La Nariz" vemos un sacerdote con una nariz de 16 centímetros y todo lo que le pasa a causa de ella. "Kaidan: La promesa rota" es la historia de un viudo y el fantasma de su esposa muerta.

En "La dama de espadas" vemos a un joven ambicioso que destruye su vida por su ambición y el juego, cuya vida cambia cuando se hace poseedor de una carta con ciertos poderes sobrenaturales.
En "Una noche de terror" unos escépticos trendan un susto después de una noche de espiritismo.

"El hombre que era incapaz de sentir miedo" es un cuento que se versionó en el programa televisivo "El narrador de cuentos". El cuento es muy similar, pero tiene algunas variaciones y hay otros intentos de conocer el miedo por parte del protagonista que no se mencionan en el programa televisivo.

Brujería, Misa Negra y Exorcismo - Carlos M. Chiriboga

Cuentos urbanos y rurales del escritor peruano Carlos M. Chiriboga.



Contenido:
Brujería, Misa Negra y Exorcismo
Cuento desarrollado en Bagua Grande, Bagua Chica (en el Nor oriente peruano) y en Lima. Hay alarma en un pueblito alejado por la desaparición de varios niños pequeños. Un cura cristiano y una enfermera, aparentemente normales son sospechosos. Una investigación policíaca resolverá el misterio, pero eso solo será el comienzo de extraños sucesos que sorprenderan incluso a profesionales de la salud en la capital.

Zapato de Tropa
Cuento corto sobre un niño muy pobre al que llaman "Zapato de Tropa", y a quien el protagonista intentará ayudar.

La venganza de Rosa Isabel
Sobre un idilio que dura varios años pero que es intermitente, incluso cuando la chica del protagonista se casa con otro, todo hasta que el protagonista se desengaña sobre sus ilusiones.

El espiritismo y un condenado a muerte
La hija del relator es una chiquilla curiosa y aprendió a manejar la Ouija. Un viejo Doctor decide acabar con su vida, por tener una enfermedad terminal. El escepticismo del relator se sorprende cuando su hija le diga algo sobre el destino de el Doctor.

Castrado como un buey
Un incidente familiar que se da en una comunidad rural, un juicio, y un secreto son los ingredientes de este cuento sobre el honor familiar.

La Marimacho
Una mujer relata sus vivencias negativas con los hombres con que se ha relacionado.

Madame Dixie (escrito por Sylvia Rosa Chiriboga)
Mini-relato sobre la gata de una niña y un loro.

Gran Perromuerto
Un vividor del valle de Huayabamba cuenta como de niño los chachapoyanos se burlaban de él, y como adulto se convirtió en estafador, relatando uno de sus trucos para embaucar a gente crédula en la capital, y hasta comer sin pagar.

¡Ni para marido sirves!
Un hombre se aburre de la vida de pueblo hasta que empieza a frecuentar un club, y como una pareja conocida se aficiona al juego.

El adivinador de la suerte
Se relata la vida de un hombre, cuya tía era una adivina. Y como él ya siendo mayor se convierte en adivino.

Operación "Adiós Virtud"
La tía del protagonista lo llama para que lleve al burdel a su hijo, pero tras varios intentos el chico seguirá invicto.

Son buenos cuentos, sobre todo el primero, que es algo largo pero mantiene el interés hasta el final. Los demás también tienen ese estilo sencillo pero efectivo de narrar, aunque son de menor extensión.

Nieve (Kar) - Orhan Pamuk

o El cartero fiel

La novela va sobre un poeta turco que regresa a su país, después de varios años de vivir en Europa, y le da por irse a una pequeña ciudad del extremo del país llamada Kars, para hacer un reportaje sobre una ola de suicidios que se da entre jovencitas. Allí, en esa ciudad lejana, se vuelve a encontrar con una vieja amiga que se había divorciado y que al enterarse de eso, él la ve como opción para casarse.
Las vicisitudes que pasará por ser visto como un turco que ha vivido en Occidente le cambiarán la vida como no esperaba.
Se ve el conflicto de un país que se divide entre el laicismo republicano y el fanatismo religioso. Sin contar con los nacionalistas kurdos.
Algo que se cuestiona es la prohibición del Estado que se hace al uso del velo, constantemente se hace centro del debate, y se cree que es la razón de los suicidios de las muchachas.




Tenemos un poeta con un nombre turco, pero que se hace llamar "Ka", en una ciudad llamada "Kars", en un invierno donde es omnipresente la nieve ("Kar" en turco). Nuestro protagonista poco a poco se irá involucrando en los conflictos internos de esta ciudad, donde será llevado de un lado para otro como una marioneta llevando recados, cartas, negociaciones, metiéndose en sitios donde no quiere estar y conociendo gente que no quisiera tratar.
Es una persona confundida, quiere ser feliz, y cree que solo lo logrará casándose con su antigua amiga. El personaje sinceramente a veces saca de quicio, lo manipulan y parece no darse cuenta, o que ni siquiera le importa. Lo utilizan de "mensajero" el líder extremista Azul, su "cuñada", el periodista, los militares, el actor, hasta Facim (un chiquillo del pueblo).

El que se hable a cada rato de la nieve es hostigante, para mi no le da belleza al ambiente de la ciudad sino le da tristeza, opresión, frialdad, aislamiento. Son seicientas páginas en que KA es la marioneta de todos, hasta de Orhan bey, que lo usa para escribir su novela. Es un personaje con el que es un tanto difícil involucrarse o identificarse.
Los avatares por los que pasa le sirven como inspiración a Ka para escribir sus poemas, hasta hace un diagrama curioso pero que no pasa de eso.

Los personajes no son para tomarles mucha simpatía. Supongo que será el choque cultural. O tal vez el autor haya planteado así la novela para mostrar cuan absurda y confundida pueden ser la manera de pensar de algunas personas de su país.

No me ha gustado del todo este libro, cumple como novela, pero no llega más allá. Y cuando uno lee a un premio Nobel se espera mucho. Intentaré todavía con otras obras. Considero esta novela como una obra menor.

El juego de Ender - Orson Scott Card

El libro es sobre la historia de un niño, Ender, y sus hermanos Peter y Valentine, metidos en un plan de los humanos para hacer la guerra contra los Zerg, digo los insectores, unos extraterrestres invasores.

Mientras Ender se dedica a la programación, hackeo, los juegos de video y de estrategia. Sus hermanos se dedicaran a influir en el mundo mediante el uso de redes sociales en la red, bajo seudónimos (nicks) logrando gran relevancia mundial con sus opiniones, debates y artículos sobre política global

Es una novela de ciencia ficción muy interesante, a ratos muy buena. A diferencia de otras, hay bastante acción que se compensa con las disquisiciones psicológicas de que hacer, que no solo se plantea Ender, el niño protagonista, sino también sus hermanos y hasta el comandante Graff.

Es un libro que trata sobre el crecer a la fuerza, puesto permanentemente a prueba Ender tiene que resolver situaciones cada vez más difíciles, y siempre es observado desde la clandestinidad por unos adultos que son quienes planifican formar a los hombres que lideraran un futuro en que la guerra extraterrestre es inevitable.

La trama se centra en Ender, pero particularmente la parte que más me interesó fue las de Locke y
Demóstenes, los hermanos de Ender que se quedaron en la tierra como niños normales.
Me sorprendió la anticipación que hace Scott Card, al vislumbrar en 1985 que en el futuro habría una red de redes en que las personas podrían participar anónimamente y ejercer influencia desde las redes sociales.

El plan de Peter, el hermano de Ender, es simplemente muy elaborado, y se nota que es mucho más inteligente que Ender. Aunque su hermana también lo es y al final se sale con la suya.

La parte final si es algo más confusa, ya que pasa en la cabeza de Ender. Se da una comunicación no verbal entre Ender y la reina madre de los insectores. Y se hace una promesa.

Algo que me sorprendió es que describe muy bien el impacto y la utilización en masa de las redes sociales, el internet y los juegos de video en 3d, y todavía en dispositivos portátiles como las actuales tablets, y por la gente desde que son muy niños.

Teniendo en cuenta que en 1985 no habían más que mil computadoras en el mundo conectadas a Arpanet y estaba recontra restringida, las primeras compañías proveedoras de internet funcionaron en 1989, y recién en 1991 se creó el World Wide Web, y a varias décadas de la creación de foros, twitter, blogs, tablets, starcraft. Pues lo de Scott Card si que es una predicción muy acertada.

Traduce

El tartamudo - Abelardo Sánchez León

o Tanto de no dicho

Esta es la vida de Monty, un niño tartamudo que nace en el seno de una familia acomodada de la Lima de los años 50s. Lo vemos vivir y crecer con su problema, observando el mundo desde su perspectiva y como se interrelaciona con las personas a su alrededor. Y así hasta llegar a París en su edad adulta, para regresar a Lima muchos años después.
"El tartamudo" no solo es la vida de Monty, la vida que tiene que sobrellevar con ese defecto que lo aisla poco a poco de todo, sino es un retrato de un sector de la sociedad limeña y su destino durante el siglo XX.

Comentario:

Leí este libro porque sabía que su autor había sido tartamudo cuando niño, y quería ver como plasmaba en una novela algo que vivió tan de cerca.
La novela consta de tres partes bien diferenciadas, la primera es la niñez-adolescencia de Monty en que se ve el entorno y la mentalidad de la sociedad limeña acomodada en la que Monty entra se podría decir como invitado, una vida de gente con dinero y con ínfulas de poder, de gente que creía que el Perú era su chacra.
Asistimos a su primer amor, que lo marca, y su lucha consigo mismo contra su tartamudez. El drama familiar también es algo que lo marca en estos años tempranos.
La segunda se desarrolla en Paris, Monty ya es un adulto y vive en los bajos fondos de Paris, vive del proxenetismo, en esta etapa dura de su vida se encontrara con algunas personas de su pasado, y se le nota más ensimismado, con una personalidad ya hecha y dura, en un entorno peligroso y lumpenesco.
La tercera es un regreso a Lima, a una cobacha en Santa Eulalia, donde ya dejo su amarga vida de Francia, pero no por eso deja de tener una vida de fantasma, de muerto en vida en la Lima de los años ochentas, en que su familia no es ni la sombra de lo que alguna vez fue. Esto hasta que una persona de su pasado tormentoso llama a su puerta.

Novela realista, algo dura en partes, introspectiva que nos muestra que tan fuerte puede golpearnos la vida, pero también enseñándonos que gran parte del resultado de nuestra vida depende de la actitud con la que respondemos.

El resplandor - Stephen King

o Los fantasmas de un drama familiar

Novela de suspenso que se desarrolla en un hotel misterioso donde una familia con un niño con un don parapsicológico irán a vivir solos durante un crudo invierno en que estarán apartados del resto de la civilización por varios meses. Las relaciones entre padre, madre e hijo que ya de antes tenían sus fricciones llegarán a un punto de no retorno cuando estén los tres encerrados en ese viejo hotel.



Comentario:

Al leer esta novela me doy cuenta porque es tan famoso Stephen King. Es mi primera incursión en su obra y me ha dejado satisfecho, aunque ya había visto hace años la adaptación de Kubrick a esta misma novela. Lo cual me permite decir que el libro es en algunas partes muy distinto a la película, sobre todo el final, es completamente diferente.
Creo que los personajes más desarrollados son Jack y Danny Torrance. Se puede ver atisbos del pasado de Jack en su casa familiar que explican muchas de sus conductas posteriores. También de la madre, pero más y mejor se retrata a Jack, un ex-alcohólico con sentimientos de culpa e ira contenida. La madre también con un pasado poco atractivo por problemas con su propia madre. Y luego esta Danny, el niño de 5 años que tiene el poder de el Resplandor, que le permite ver sucesos a futuro o leer el pensamiento o las emociones de la gente.

Al principio el ritmo del libro es lento, aunque no aburrido, porque se detiene a explicar las motivaciones de los personajes, ya en la última parte el ritmo se hace trepidante y con mucha acción en que no sabemos que pasará al momento siguiente, y más cuando no es como en la película.
El estado de emoción que transmite el libro mientras se va leyendo hace que uno viva casi como si estuviera dentro del hotel.
Y este hotel a diferencia del de Kubrick se siente como un ente vivo con personalidad y propósitos definidos, y que esta dispuesto a cualquier cosa para lograrlos.

Lectura recomendable para comenzar con Stephen King.

El árbol de la ciencia - Pío Baroja

o El inconforme eterno

Trata sobre la vida de Andrés Hurtado, primero estudiante de medicina y luego médico, a través de la España de fines del siglo XIX. Se muestra su paso por la universidad, la vida en familia, con los amigos, luego su vida como médico recién salido y sus primeros trabajos tanto en provincia como en la capital. Siempre dando su opinión de la vida sin pelos en la lengua y de las personas a quien conoce en su azarosa existencia.



Opinión:
A pesar de que la acción se sitúa hace más de un siglo la novela es muy fresca, y no se nota envejecida para nada. La empecé con pinzas, sin esperar mucho, pero ha resultado una novela amenamente divertida, con un ritmo que no decae en ningún momento y a la vez de una profundidad filosófica que me ha hecho pensar en varias oportunidades.
También me ha sacado algunas risas, y es de resaltar la descripción precisa de los personajes que van apareciendo, no se hace larga, pero es muy explicativa.
Algunas partes que pueden no gustar o gustar mucho son las conversaciones entre Andrés y su tío Iturrioz, que se tornan intelectuales y filosóficas, hablando de Kant y Schopenhauer, pero de una manera informal cada uno defendiendo su punto de vista.
La relación con Lulú, una joven avispada, es muy jocosa a su manera y que gustará a más de uno.

La novela se podría definir como una crítica a la sociedad española de la época pero que aún se siente vigente.

Definitivamente un libro para releer y que me encantó.

El amante de Lady Chatterley - David Herbert Lawrence

o La amante Connie Chatterley

Es la historia de una mujer de clase media-alta criada en un ambiente intelectual y liberal. De amoríos jovenes y luego casada con un hombre lisiado, pero rico de la clase alta, críado en el conservadurismo inglés de inicios de siglo XX y con deseos de lograr fama como escritor de ficción.
Los deseos de ella y la vida de él, llevan a que ella encuentre en la infidelidad algo más de lo que en un principio buscó.

Opinión:

Creo que llamar a esta novela erótica es exagerar algo. Causó revuelo en su época por el conservadurismo de entonces, pero ahora mucho de eso se encuentra superado. No la encuentro más erótica que cualquier novela común actual que no lleva el mote. Pero lo que si hay que señalar es el modo desenfadado, a veces directo en que toca el tema sexual, que cabría esperarse más del siglo XXI mas que de principios del siglo XX.
Clifford, que es como se llama el esposo engañado no es un clásico cornudo que vive a la sombra de su mujer, tiene cierta personalidad, sueños, ideas y deseos internos, pero estos no hacen que uno como lector, por lo menos yo, le coja simpatía ni pena.
Connie si es la heroína de la novela, ella enfrenta y elige la fuerza de la vida contra las convenciones a la que nos obliga la sociedad y los idealismos de su esposo. El amante es un hombre que vive apartado del mundo tratando de librarse del pasado y la existencia contaminada de las personas, tanto nobles y pobres.


Un ejemplo de las conversaciones-discusiones entre Clifford y Connie.

Después de que Clifford comentara una frase de un libro "El universo presenta ante nosotros dos características: por una parte se está desgastando físicamente, por otro asciende espiritualmente", ...

—¿Te gusta tu físico? —preguntó él.
—¡Me encanta! Y volvieron a su mente aquellas palabras: «¡Tienes el culo de mujer más hermoso que existe!» (palabras que le dijo el amante)
—Es realmente increíble, porque es evidente que lo físico no es más que una carga. Claro que supongo que una mujer no sabe el placer supremo que representa la vida mental.
—¿Placer supremo? —dijo ella mirándole—. ¿Y es esa especie de majadería el placer supremo de la vida de la mente? ¡No, gracias! Prefiero el cuerpo. Creo que la vida del cuerpo es una realidad más grande que la vida de la mente: si el cuerpo está realmente abierto a la vida. Aunque hay tanta gente, como tu famosa máquina de viento, que sólo tienen un cerebro pegado a sus cadáveres físicos…
Él la miró desconcertado.
—La vida del cuerpo —dijo— no es más que la vida de los animales.
—Y eso es mejor que la vida de los cadáveres profesionales. ¡Pero no es cierto! El cuerpo humano está empezando a llegar ahora a la vida real. Con los griegos tuvo un relámpago maravilloso, luego Platón y Aristóteles lo mataron y Jesús la remató. Pero ahora el cuerpo está volviendo realmente a la vida, surgiendo realmente de la tumba. Y llegaremos a una vida maravillosa, maravillosa, en un universo maravilloso, la vida del cuerpo humano.

Se contraponen dos formas muy distintas de percibir la vida y el universo mismo en estos dos esposos.

Mención aparte merecen la hermana de Connie, también criada en el mismo ambiente, con inclinaciones socialistas, pero con su posición de clase noble bien presente. Y el padre de ambas de mente muy abierta y liberal.

Me gustó esta novela, hace años leí el inicio pero no la terminé, no la vi interesante, pero ahora comenzándola de nuevo me doy cuenta porque es un clásico del siglo XX. La forma en que aborda el tema del sexo en su época debió ser inédito. Pero esta novela va más allá, se cuestiona de qué es lo que hace a un hombre ser un hombre y cuál es la forma en que este debe relacionarse con una mujer.

Trainspotting - Irvine Welsh

o Las opciones de la generación X

Trainspotting es una novela compuesta por varias historias conectadas por narrar la vida de un grupo de amigos, desde el punto de vista de varios de ellos.
El hilo conductor aparentemente es su afición por el alcohol o las drogas, pero en realidad es la vida de unos jóvenes sin pretensiones de una vida mejor, la llamada generación X, la apatía de la nueva juventud de fines de los 80s y comienzos de los 90s, desesperanzada sin soñar con un futuro mejor, solo viviendo el momento pero ni siquiera en una forma viva, sino pasando el rato sedándose para no ver la cruda realidad en toda su fealdad.
Historias de yonquis, de sexo casual, de borracheras y viajes. Además de esto están algunas historias que son dignas de recordar, como la de la venganza del tipo con VIH positivo hacia el tipo que contagio a su chica.

Elige la vida, es una frase que esta en la mitad del libro. En la película si mal no recuerdo esta al final. Creo que Renton elige una vida pero a su modo.

Mi personaje preferido es Sick boy, las veces que aparece es quien le da el toque de humor negro e inteligente, y tiene algunas buenas frases.

Begbie es un desgraciado y parece estar orgulloso de serlo, Spud es quien paga pato en todas las mataperreadas que hacen.

Había visto la película hace años y me gustó bastante, felizmente lo suficiente para olvidarme los detalles, por lo que leer el libro me ha parecido refrescante y no repetitivo. En realidad la recomiendo si alguien gusta de la literatura contemporánea urbana. Lo único que dificulta su lectura es que como se hace mucho uso de jerga [slang], pues la traducción hace uso de la jerga española, y aunque entendía la mayoría [gracias a 10 años de internet], había algunas que no entendía.

El lector - Bernhard Schlink

o  Eros, Agape y Philia

Un adolescente, Michael Berg, por un pequeño accidente que tuvo en plena calle es ayudado por Hanna Schmitz, una mujer mayor. Luego, cuando Michael se recupera para agradecerle va a su casa con flores, sin pensar que esa mujer le cambiaría la vida completamente.

Novela del despertar al primer amor, que se divide en tres partes. En la primera se ve un romance entre un adolescente y una mujer mayor de 35. Un romance no exento de erotismo, de dudas, reflexiones y sueños de adolescente.
La segunda parte es judicial, Michael es ya mayor, estudiante de Derecho y ve después de años a su amada. Entonces se debatirá en el dilema de ayudarla y revelar su secreto o callar y dejar que se aleje de su vida para siempre.
La tercera parte Michael ya es un adulto que se ha casado, divorciado y con una hija. En esta parte ya se cierra la historia de amor entre Michael y Hanna, de una forma que llama a la reflexión.

Me gustó mucho esta novela. Se lee rápido, es corta, pero profunda. Además de la historia de amor, también plantea dudas filosóficas acerca de qué es la justicia, y que derecho tenemos sobre los demás para juzgarlos o para tomar decisiones que los afecten.
Pensé que iban a haber más referencias literarias, pero no hay muchas. Igual, no se echan mucho de menos.

Rosa Cuchillo - Oscar Colchado Lucio

o El otro Perú del más allá y del más acá que ignoramos

Narra la época en que el terrorismo asoló los andes peruanos y muchos de los sucesos que se dieron como el Asalto al penal de Ayacucho y varias matanzas tanto de militares como de los senderistas. La protagonista es Rosa Cuchillo, una anciana madre que muere y que va recorriendo el mundo de los muertos de los Incas, en que se encuentra con seres mitológicos y dioses incaicos. Alternadamente esta la historia de su hijo Liborio, un muchacho que se une a las filas senderistas y conoce ese mundo por dentro. Se une pensando en el mito de Inkarri, en que volvería el antiguo orden de los incas, pero como el mismo se daría cuenta más tarde su desengaño al ver que lo que traía Sendero no eran mas que otras cosas de mistis, que eran una variante del orden del hombre blanco, y por tanto ajeno a su propia cosmovisión andina.

También se ve que tanto militares, senderistas y pobladores comunes que mueren van a dar a este Hades incaico y recuerdan algo de sus vidas pasadas. Tiene partes sangrientas y crueles en que se narran las matanzas y torturas de ambos bandos. Pero muy recomendable para conocer esta parte de la historia peruana desde una perspectiva más cercana.


Novela entre el realismo y la fantasía mitológica de ultratumba. El episodio de la guerra entre Sendero Luminoso y el ejército peruano es retratado de una manera diferente, casi desconocida para la gran mayoría de los peruanos que apenas nos enteramos de lo más sangriento de esta guerra por los periódicos y la televisión.
Excelente novela para mostrarnos ese otro país que existe dentro del Perú pero que es invisible porque hace siglos se le ha dado la espalda. En este mundo donde nada es seguro, solo el amor de una madre.